Fibre optique et liaisons mondiales

Le Wall Street Journal via le Courrier International du 21/02/2008 évoque les télécommunications mondiales et le regain d'intérêt pour la pose des câbles dans le monde.

"Sans investissements massifs dans les infrastructures, Internet risque de nombreux dysfonctionnements. Voilà pourquoi les industriels accélèrent la pose de câbles partout dans le monde."

Les récents incidents suite à la rupture de câbles, souligne l'importance grandissante du câblage à l'ère du satellite, et également la disparité de couverture mondiale.

"Fin janvier et début février 2008, quatre ruptures de câbles au Moyen-Orient – deux au large de la côte méditerranéenne de l’Egypte et deux dans le golfe Arabo-Persique –ont perturbé les connexions Internet dans la région et jusqu’en Inde, entravant l’activité des banques internationales et les opérations à la Bourse du Caire. L’Inde, dont l’énorme secteur de la sous-traitance informatique dépend d’Internet, a perdu la moitié de sa capacité de transmission. "

Les projets et les investissements se multiplient, principalement vers les pays du sud et de l'Asie, les câbles transatlantiques (Europe-Amérique du nord) issus du précédent boom n'étant encore exploité qu'à 30% environs...

"Cette fois, les projets visent à connecter des régions délaissées au début de la décennie. Il s’agit des pays émergents d’Asie du Sud, de l’Afrique et du Moyen-Orient, ainsi que des contrées isolées, comme le Groenland."

L'explication ? La vidéo comme principale responsable de l'augmentation du trafic, mais également les liaisons inter-entreprises et la délocalisation et la création de nouveaux services mondialisés autour des télécommunications.

"Grâce, dans une large mesure, aux sites sociaux comme YouTube, qui n’existaient pas dans les années 1990, l’utilisation mondiale de bande passante a augmenté de 50 % en moyenne depuis 2002. Au train où vont les choses, elle devrait doubler tous les dix-sept mois, si l’on en croit Telegeography, un cabinet d’études spécialisé de Washington. Cette demande est également alimentée par le développement international des entreprises, qui repose beaucoup sur Internet, et par l’élargissement de l’offre de services à haut débit."

Obstacle et craintes : les bateaux spécialisés dans la pose des câbles ne sont pas assez nombreux et en concurrence avec l'exploitation hydrocarbures et le souvenir de l'explosion des années 1990 où l'offre à largement dépassé la demande, provoquant de nombreuses faillites; mais les marchés sont là et les contrats s'accumulent pour les sociétés spécialisés : Groenland, Egypte, Afrique du sud...

Après un suréquipement entre l'Europe et l'Amérique du Nord, les investisseurs semblent se tourner vers plus de pragmatisme avec des équipements en direction de l'Asie pour éviter à terme les problèmes de rupture et de saturation, ou encore tente d'anticiper sur les prochains évènements comme les jeux olympiques en Afrique du Sud, le continent ne disposant que d'un seul câble pour 1 milliard d'habitants.

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